Tift Merritt - Sugar

Albumrecension

Av Mats Carlsson

 

Nu är äntligen en av americanans mest känslosamma sångröster tillbaka. Tift Merritt släpper sitt första nya studioalbum på nio år. Tift som har hunnit bli 51 år, har visst ägnat mycket tid till sin nu tioåriga dotter som hon har tillsammans med gitarristen Eric Heywood. Hon har avhållit sig från längre konsertturnéer och alltså först nu spelat in helt ny musik och enligt uppgift istället ägnat sig åt musikforskningsarbete vid Duke University i Durham, North Carolina. 

”Sugar” är hennes sjunde album i en mycket intressant musikkarriär som inleddes med ”Bramble Rose” 2002, vilken följdes av ”Tambourine” 2004, ”Another Country” 2008, ”See You On The Moon” 2010, ”Traveling Alone” 2012 och ”Stich Of The World” 2017. Hon har även gett ut flera liveplattor och några samarbeten, bland annat albumet ”Night” 2013 med klassiska pianisten Simone Dinnerstein i en blandning av konstmusik och folk. 

Nya skivan, producerad av Lawrence Rothman (Amanda Shires, Margo Price, Lucinda Williams), är fylld av tolv starka melodier drivna av Tifts typiska och rätt intensiva sångsätt och pianospel (hon växlar ofta mellan pianot och gitarren live) till ett komp som varierar mellan det mer rockiga som i ”Sugar” eller ”Finest Feelings” och det mer soulindränkta som i upplyftande  ”Philosopher´s Song” eller ”Everyday Singing”, där vi även bjuds på en fin stråksektion plus något som låter som en barnkör i bakgrunden.  ”Fate of Man in Sarah´s Eyes” sticker ut från mängden som helt a cappella med enbart Tifts röster läckert sammanmixade. 

Även om jag alltid har haft en svaghet för Tifts mer countryinriktade produktioner som ”Stich of the world” eller ännu mer livealbumet ”Love Soldiers On” från 2020, är även ”Sugar” en på det hela taget mycket lyckad comeback av gamla favoriten Tift, där den djupt personliga ”Locks”( “I’m trying to sing all the locks off your heart”) står ut som albumets kanske bästa låt tillsammans med likaledes intima ”Generous” (”Man enough to be my lover, but not my friend”/ You just forget my heart was generous).