Smoke on the Breeze - Rob Baird

Av Magnus Nordin

Rob Baird är en artist som under många år gått sin egen väg – långt från den stora mainstreamfåran och med en tydlig tro på att låta musiken styra riktningen. Uppvuxen i Memphis, Tennessee – en stad där musik nästan känns som en del av luften man andas – började han tidigt spela på lokala barer och juke joints, långt innan han ens var gammal nog att beställa något i baren själv.

Efter ett skivkontrakt i Nashville blev längtan efter kreativ frihet till slut starkare än viljan att passa in i maskineriet. Resan tog honom vidare till Austin, Texas, där han under större delen av det senaste decenniet byggt upp sin karriär helt på egna villkor.

Genom ett envist turnerande, sex hyllade album på eget skivbolag och spelningar tillsammans med artister som Jason Isbell, Nathaniel Rateliff och Billy Joe Shaver har Rob Baird sakta men säkert etablerat sig som ett av de mest underskattade namnen inom dagens Americana- och alt-countryscen. Hans musik har uppmärksammats av Rolling Stone och dessutom hittat vägen till tv-serier som Yellowstone och Nashville.

Nu är han aktuell med Smoke in the Breeze – ett album som mycket väl kan vara det starkaste han gjort hittills.

Här finns inga överflödiga arrangemang eller stora gester. I stället skalar Baird bort det som inte behövs och lämnar plats åt det som betyder något: berättelser om hopp, förlust, tro, motståndskraft, hjärtesorg och försoning. Texterna känns ärliga och avskalade, där varje ord verkar ha landat precis där det ska.

Soundmässigt rör sig albumet i ett varmt och organiskt landskap där klassisk heartland rock möter modern Americana och alt-country.

Smoke in the Breeze är ett album som inte försöker dölja sprickorna. Tvärtom låter det dem synas – och hittar något mänskligt och hoppfullt i dem. Ett moget, välskrivet album där låtarna och känslan får stå helt i centrum.