Årets bästa Country- och Americana-album 

1. Long Way From Home - JD Clayton

I november 2022  flaggade In The Circle för att singer-songwritern JD Clayton från Ft. Smith i Arkansas skulle släppa sin första LP i början av 2023. Den 27 januari släpptes ”Long Way From Home” som när In The Circle nu summerat skivåret visade sig vara 2023 bästa album!

Skivans tio spår sägs återspegla på det sätt Clayton framför sina sånger live. Det ger skivan som helhet en värme som saknas på många skivor som släpps idag. Under sin uppväxt i Ft. Smith upptäckte Clayton tidigt storheten med musik. Musikintresset fortsatte att utvecklas genom besök i den lokala kyrkan och senare under hans tid på gymnasiet och college. Under sitt andra år på University of Arkansas bildade han sitt första band, Small Town Symphony. Han satte även ihop ett andra band men Clayton hade en större bild i åtanke. Han ville lära sig så mycket som möjligt om inspelningsprocessen och såg den som nyckeln till vart han ville ta sin musik. Han började åka till Nashville på helgerna i ett försök att fördjupa sig och lära sig allt han kunde. Numera är även Nashville hans hem.

2018 släppte Clayton sin debut-EP, ”Smoke Out the Fire”. En av låtarna på skivan ”Brown Haired Blue Eyed Baby" fick snabbt många lyssningar på Spotify och Clayton stod inför sitt genombrott. Sedan slog pandemin till och allt förändrades för Clayton, precis som det gjorde för alla andra. För Clayton innebar det drastiska förändringar. Livescenen stängde ner och med det en stor del av hans inkomstkälla. Men allt var inte svart, han blev också pappa för första gången. De stora förändringarna i livet gav Clayton nya perspektiv på livet. Han har använt sina nya insikter och erfarenheter i arbetet med skivan ”Long Way From Home”.

”When you’re from Fort Smith, Arkansas you’re expected to graduate high school and either start work for a manufacturing plant or move off to college with the hope that you’ll be back one day to work for the family business or get a desk job booking freight at Arc Best, It’s pretty hard to explain how a kid from Fort Smith could make it in music, but I tried my best with these songs” - JD Clayton