Horse Money - Jade Brodie

Av Magnus Nordin

Amerikanska alt-countryartisten Jade Brodie, uppvuxen i Sonoma Valley i Kalifornien, bär med sig en musikalisk uppväxt präglad av allt från hennes mammas skivor med Grateful Dead och Cypress Hill till reggae och livescener via sin pappas arbete som bandmanager. Själv hittade hon tidigt till bluesen och den klassiska countryn via lokala skivbutiker – och när hon i sena tonåren fick sin första gitarr, kastade hon sig rakt in i låtskrivandet. Inom några månader stod hon redan på små scener runt Santa Rosa, från caféer till community centers och till och med på en och annan “hippie farm”.

Men parallellt med musiken tog livet en annan riktning. Efter studier i dieselmekanik och svetsning började Brodie jaga jobb inom järnvägen. Till slut fick hon anställning hos Union Pacific Railroad, där hon först arbetade med att reparera och förbereda lok – och senare som konduktör. Det var också där, mitt i det monotona men kraftfulla tågets rytm, som mycket av hennes låtskrivande tog form.

2021 stod hon inför ett vägval. På väg till en säkerhetscertifiering – en del av sitt dåvarande arbete – körde hon förbi avfarten. Istället för att svänga av fortsatte hon rakt fram. Kort därefter ringde hon sin chef och meddelade att hon inte skulle komma tillbaka.

Vid det laget hade Brodie redan slagit rot i Winnemucca, Nevada, där hon efter en permittering från järnvägen börjat arbeta på en ranch. Där fann hon något som saknats: ett konkret syfte, ett arbete där resultatet är synligt och där livet levs nära naturen. Idag är det ofta från hästryggen som låtidéerna kommer – en ny rytm, men inte helt olik den hon en gång fann längs rälsen.

Debutalbumet Horse Money speglar just den här övergången. Det är en skiva som rör sig i gränslandet mellan två liv – järnvägen och ranchen – där båda världarna sätter tydliga avtryck i både tempo och berättande. Det finns en drivande, nästan “tåg-liknande” puls i musiken, men också en närvaro och eftertanke som vuxit fram i det långsammare livet på landsbygden.

Textmässigt kretsar albumet kring relationer, bra och dåliga. Men det är i avslutningsspåret “Asshole” som Brodie sätter ner foten fullt ut. Här handlar det inte längre om andra, utan om att definiera sin egen plats i världen – på sina egna villkor.

Sedan hon började skriva musik har mycket förändrats. Hon har gift sig och skiljt sig, flyttat mellan delstater och hittat ett liv som bättre speglar vem hon är. Idag balanserar hon arbetet på ranchen med sporadiska spelningar – inte för att jaga en musikkarriär, utan för att dela sina låtar när tillfälle ges.

Och kanske är det just där kärnan finns. Som hon själv uttrycker det:

”You write a song and it's a piece of you; it's a part of you that you're putting out in the world”