Country Catering - Norma

Av Magnus Nordin

Norma är ett norskt “nordicana”-band med rötterna i Halden som spelar en egen blandning av country, pop och Americana. Med sitt karakteristiska pop/country-sound, stämsång och charmigt svajiga elgitarrer har Norma snabbt skapat sig ett eget uttryck på den nordiska countryscenen. Mjuk pedal steel och ett tajt, studsande komp bygger en ljudbild som både hyllar traditionen och samtidigt vågar tänja på genrens gränser.

Trots sin tydliga förankring i country är Norma långt ifrån konventionella. Med oväntade musikaliska grepp och en lekfull inställning skapar de låtar som känns både moderna och tidlösa. I centrum står sångaren Jørgen Nilsen, som med en melodisk och lätt ironisk distans förmedlar texter om allt från vardagliga relationskonflikter till djupare, personliga funderingar.

Bandet har turnerat flitigt runt om i Norge och fick stor uppmärksamhet för sin självbetitlade EP från 2023. Framgångarna har också lett till en nominering till Spellemannprisen i countrykategorin samt vinsten av Fjordingprisen för bästa nykomling. Samtidigt har Norma byggt upp ett rykte om sig att ständigt bjuda in entusiastiska musiker­vänner som Simen Følstad Nilsen och Embla Karidotter till sina spelningar – något som bidrar till den öppna, inkluderande och levande känsla som präglar både deras konserter och musik.

Idag släpper Norma sin nya skiva Country Catering och In The Circle har fått en exklusiv intervju med det glada gänget från Halden:

Norma är nog ett okänt band för många i Sverige. Berätta, vilka är ni och hur ser er musikaliska bakgrund ur?

Norma startet i 2021 som en duo, hvor fokuset var på å skrive musikk vi likte selv. Duoen ble fort til fire stykk og i dag er Norma Jørgen Nilsen, Thor Andreas Murtnes-Hatlestad, Levi Sponvik og Oskar Rølling. Vi har holdt det gående med band i forskjellige sjangre på hver vår front, men alle ville egentlig bare spille country. Så enkelt er det og slik ble det.

Vilka är är era största musikaliska influenser?

Innad i bandet hører vi veldig mye forskjellig, men om vi skulle finne et slags felles musikalsk anker kan vi nevne band som Aaron Lee Tasjan, Wilco, Daniel Romano, Boy Golden og vår gode venn Ole Kirkeng.

Ni kommer från Halden, nära gränsen till Sverige, hur ser musikscenen i Halden ut?

Vi er alle vokst opp i grensebyen Halden, noe som har gjort at vi har et sterkt forhold til Sverige fra starten av. Svensk barne-TV med Astrid Lindgren, MER hallon, Piggelin og 88an som senere har blitt erstattet med 3,5% og Göteborgs Rapè. Halden er praktisk plassert midt mellom Oslo og Gøteborg, noe som gjør at vi kan se begge veiene like lett.
Musikkscenen i Halden har alltid vært god. Det er umulig å vokse opp uten et lokalt musikalsk forbilde. Americana har også stått sterkt i byen de siste 30 årene, og som (relativt) unge musikere føler vi et ansvar for å holde den ved like.

Idag släpper ni debutalbumet Country Catering, vad kan ni berätta om det?

Vi gir ut vår første skive med navnet "Country Catering". Den skiva kan sammenlignes med å gråte på innsiden, men smile utad. Tekster om angst og melodier med glede. Plata er på mange måter han som ikke klarer å la være å fnise i en begravelse. Eller det engstelige pinnsvinet som bare ønsker seg en klem. Dere skjønner tegninga”
Plata inneholder 11 låter vi selv er veldig fornøyd med, mye på grunn av tett samarbeid med produsent Simen Følstad Nilsen (Aiming For Enrike, Jaga Jazzist). Den er utgitt på Die With Your Boots On Records.

Med ena foten stadigt i traditionen och den andra i ett nyfiket, samtida uttryck fortsätter Norma att forma sin egen plats inom nordisk Americana. Med egna personliga musikaliska grepp har de en tydlig identitet och det ska bli spännande att följa bandet framöver. Nu hoppas In The Circle att Norma i en nära framtid får chansen att spela live i Sverige och möta den svenska publiken.