Årets bästa country och Americana-album

Av Magnus Nordin

8. Foxes in the Snow - Jason Isbell

Genom musikhistorien har det släppts flera ikoniska ”breakup” skivor. Skivor med låtar som handlar om skilsmässor och brustna förhållanden. De mest kända är Bob Dylans Blood On The Tracks, Bruce Springsteens Tunnel Of Love, Fleetwood Macs Rumours och Joni Mitchells Blue. Men även Joan Baez (Diamonds & Rust) Bon Iver (For Emma, Forever Ago) Beck (Sea Change) och Nick Cave (The Boatman’s Call) har gett ut skivor på samma tema. När Jason Isbell den 7 mars gav ut skivan Foxes in the Snow var det hans egna breakup-album.

Låtarna är skrivna i de känslomässiga svallvågorna efter skilsmässan med Amanda Shires som blev offentlig i slutet av 2023. De elva nya låtarna handlar om kärlek, ensamhet, sex, hård attityd, nykterhet, New York, Alabama, mer kärlek, visdomsord, minnen men även om nyfunnen kärlek som den mystiska kvinnan i låten Open And Close och de otrevliga vännerna till den gåtfulla, ljushåriga kvinnan i den vackra titellåten Foxes in the Snow.

I oktober förra året bokade Jason Isbell fem dagar i Electric Lady Studios i New York och spelade in sitt tionde solostudioalbum i sin helhet. Det finns soloalbum och det finns soloalbum – sedan han lämnade Drive-By Truckers för en solokarriär för 18 år sedan har Isbell haft kompmusiker, framför allt 400 Unit, uppkallad efter en psykiatrisk avdelning i Alabama. De spelade till exempel med honom på hans senaste album Weathervanes som kom 2023. Men det här albumet är verkligen solo – skrivet och framfört av Isbell ensam. Bara hans sångröst och akustisk gitarr (en 1940 Martin 0-17) från början till slut.

Det finns en intimitet med albumet som känns äkta och naken. Ibland känns det som att Isbell sitter tvärs över rummet och spelar sina låtar. Allt fokus hamnar på hans berättelser om sig själv eller någon annan karaktär, eller kanske båda. Isbell visar på nytt att han är en av vår tids främsta textförfattare. Redan innan albumet släpptes viskades det om att Foxes in the Snow är ett av årets bästa album och Grammy-nomineringar. Du får lyssna själv men In The Circle har sin åsikt klar och för att citera sig själv i samband med att Weathervanes gavs ut,

”Jason Isbell är odiskutabel kung, obesegrad mästare och den starkaste lysande stjärnan i den alternativa countrymusikens universum”.