All Hat - Joshua Hedley

Av Magnus Nordin

Joshua Hedley kan musikeryrket från grunden och redan som 12-åring började han uppträda som fiddler. Han växte upp i Florida men 19 år gammal flyttade han till Nashville. Han gjorde sig ett namn på klassiska baren Robert's Western World på Broadway i Nashville och fick smeknamnet ”the Mayor of Lower Broadway”. Efter några år tröttnade han på att bara spela andra artisters musik och började skriva egna låtar. Då hade han hunnit fylla 28 år. I mars 2018 släppte han sitt debutalbum Mr Jukebox utgiven av Jack Whites (The White Stripes) skivbolag Third Man Records.

Både som liveartist och på skiva agerar Joshua Hedley som någon sorts countrymusikantropolog och lyfter fram förlorade eller bortglömda delar av countrymusiken. Albumet Mr. Jukebox innehåller den countrymusik som fyllde honky tonks i USA under 1950 och 1960-talet. Albumet Neon Blue från 2022 är en homage till den country från början av 1990-talet som benämns Neo-traditional country.

Joshua Hedleys nya album All Hat är producerat av Ray Benson från gruppen Asleep at the Wheel. Det är ett album från första till sista låt fyllt med dansvänlig western swing. Hedley har alltid haft en förkärlek till western swing music och kan genren i varje takt och ton. När han gjorde sin första skivinspelning 15 år gammal var det just western swing, eller Texas swing som det också benämns, han spelade.

Western swing är till stora delar lika med Bob Wills, orkesterledare, fiolspelare, sångare och låtskrivare född 1905 i staden Kosse, Texas. Han växte upp i en musikerfamilj och redan som 10-åring började han spela inför publik. Han kombinerade ragtime, traditionella fiollåtar, New Orleans-jazz, blues, mexikanska sånger och big band swing till en svängig dansmusik som fick namnet western swing. Musikstilen var oerhört populär i sydvästra USA och på västkusten från 1930 till 1950-talet. Wills fick epitetet the King of Western Swing och var under en tid en av USAs största stjärnor.

Sina största framgånger fick han med sitt band the Texas Playboys medan han spelade på radiostationen KVOO, ”The Voice of Oklahoma”, i Tulsa, Oklahoma, mellan 1934 och 1942. Idag betraktas hans låtar ”Faded Love", "Maiden's Prayer", "Take Me Back to Tulsa" och "San Antonio Rose" som klassiker. Både låtarna och Bob Wills har sin givna plats i den amerikanska musikhistorien.