Jag var country långt innan americana blev ”coolt”

Av Christer B. Jarlås


Foto: Johan Bergmark

 

H.Self kallar han sig när han spelar sin egen mörka country ”där ljusglimtarna är få, motgångarna desto fler” som det står i hans pressrelease. Men som låtskrivaren och producenten Henrik Hammarbäck ligger han bakom mer än vad man kan ana. Torsdagen den 15 februari släpper H.Self sin första låt på svenska. ”Maggie Brown” är på många sätt en ännu mörkare, ännu svartare, men ändå skönt vemodig, en lite kantstött oäkta kusin till Peter LeMarcs gamla ”Little Willie John”. 

H. Self har släppt två hyllade album. Den 15 februari släpps den nya singeln och två låtar till som också är på svenska kommer att släppas framöver inför H.Selfs spelning i mars i Stockholm. Som låtskrivare är han nog mest känd för sitt samarbete med David Ritschard som givit låtar som ”Sverigerocken”, ”Rockbotten” och ”Än går det vågor”. Henriks stora betydelse för David Ritschard ska inte underskattas. Men Henrik har också skrivit och producerat åt bland annat Sabina Ddumba och Daniel Hollow.

 

Din första egna låt på svenska som H.Self släpps den här veckan. Men hur länge har du skrivit svenska texter?

- Jag har skrivit en del på svenska under en tid nu. Framförallt tillsammans med David Ritschard som jag skriver mycket med

Dina sånger är fulla av svärta och vemod. Så även ”Maggie Brown”. Finns det en historia bakom låten? Och vad gjorde att just Maggie Brown kom in? Hon är ju inte direkt typiskt country, vilket gör det mer spännande.

- Ja. Det finns en historia bakom Maggie Brown. Det är en artist som jag och min exfru lyssnade mycket på. Det finns fler Maggie Brown och söker man på namnet på Spotify så är det inte DEN Maggie Brown som kommer fram först tror jag. Jag upptäckte den Maggie Brown jag sjunger om genom en dokumentär som heter ”Searching For The Wrong Eyed Jesus” där soundtracket är gjort av en artist och låtskrivare som heter Johnny Dowd som jag inte är särskilt förtjust i. Men en minut in i en av hans låtar som heter ”First There Was”, som också är med i dokumentären, så dyker en kvinna vid namn Maggie Brown upp och sjunger. En av de vackraste röster jag har hört. Men raden ”Kom ihåg att spola fram” syftar till att vi alltid spolade fram till hennes sång.

Jag anser att du som H. Self gör och har gjort mycket av den intressantaste countryn i landet under senare år. Vad fick dig från början att välja att skapa countrymusik?

- Jag lyssnade mycket på Rolling Stones och upptäckte Gram Parsons och country genom dom. Jag föll för låtskriveriet och historierna och det sorgsna.

Jag såg ju spelningen med dig och stort band på Sthlm Americana förra året. Det var mäktigt. Är det så du helst vill låta live? Och blir det något liknande i mars när du gör din största spelning hittills på Hus 7 i Stockholm med hemliga gäster?

- Stockholm Americana var kul. Ja, den blir den sättningen i alla fall. Sen vet jag inte vart låtskrivandet kommer att ta mig riktigt och vad som exakt kommer att hända med mitt sound. Men country kommer alltid vara en röd tråd. I mars så är sättningen densamma men jag tror att det kommer att bli något nytt av det hela.

Läser du recensioner av dina album? Bryr du dig om dom? Hur kunniga tycker du att svenska countrykritiker är? Jag kan tycka att deras liknelser ofta tyder på ganska grund kunskap, men jag kan förstås ha fel?

- Ja, jag läser recensionerna. Jag har släppt för lite för att ställa mig helt likgiltig för det och blir glad när någon skriver fint om det jag gör. Nja, jag är mer kunnig än countrykritikerna. Haha! Sen hoppas jag på att nå fler kritiker än endast countrykritiker. Jag var country långt innan americana blev ”coolt”.

 Finns det andra som sjunger på svenska, förutom David, som du gillar eller uppskattar?

- Jag har lyssnat en hel del på Olle Ljungström den senaste tiden. Tycker väldigt mycket om sättet han skrev på. Även Magnus Lindberg var fantastisk. Sen en människa som heter Jonas Ahlgren som jag har skrivit mycket med den senaste tiden och som har betytt mycket för mitt låtskrivande på svenska. Han är bäst.

Blir det fler låtar på svenska framöver?

- Det svenska är rätt annorlunda mot det jag tidigare har skrivit och gjort live. Dock så kommer jag alltid att fortsätta skriva och spela låtar på engelska. Det är det jag kommer ifrån och det är inget jag nu slutar med bara för att jag har börjat skriva på svenska också.

 

”Maggie Brown” med H.Self finns att lyssna på från torsdag den 15 februari, passande nog dagen efter Alla hjärtans dag. Årets bästa låt hittills om ni frågar mig.

Och missa inte: ”Countryhus – countryklubb på Hus 7, Band: H. Self med inbjudna gäster, Fredag, 8 mars, Venue: Hus 7 Insläpp 20.00, Live från ca 21.00”