Al Green 80 år

Av Tomas Grip

 

Idag hurrar vi för soulmusikens mjukaste röst som fyller 80 år. Ingen gjorde fler eller bättre soulhits än Al Green under sjuttiotalet. 

Från början var hans soul ganska klassisk och gospel-influerad, men ganska snart utvecklades han under producent Willie Mitchells vingar. Tillsammans mejslade de fram det mjuka och sensuella sound som blev hans signum. Hans skivor från första halvan av sjuttiotalet satte en standard som ingen lyckats överträffa, proppfull av 24-karatigt soul-guld.

Green växte upp i ett religiöst hem, men vart efter hitsen började komma kände han sig alltmer splittrad. På ytan levde han ett rock'n'roll-liv men inom honom grodde tvivlet och han slets mellan det sekulära och det kyrkliga. Å ena sidan: kärlek, sex, frestelser, kändisskap och pengar. Å andra sidan: skuld och existentiella frågor.

Den religösa omvändelsen kom efter att hans flickvän hällt kokande vatten över honom 1974, för att sedan ta sitt liv, något han tolkade som ett tecken av gud.
Efter detta tog gud allt större plats på hans skivor och soulbomberna blev allt färre. Det finns dock flera magiska låtar i hans senare karriär också, kolla framför allt in det magnifika "The Belle Album" från 1977.

Med tiden har han dock återvänt till soulmusiken, även om han idag faktiskt är praktiserande pastor på The Full Gospel Tabernacle Church i Memphis. Besöker man en gudstjänst där sägs det att man fortfarande - om man har tur - kan mötas i dörren av Pastor Green.

Efter årets cover-EP kanske den gode pastorn kan hoppas på några nya, yngre, fans också? På hans tolkning av Lou Reeds "Perfect Day" har han nämligen bjudit in brittiska stjärnskottet RAYE på duettsång.

Hur som helst: idag lyssnar vi på jubilaren och varför inte börja med dessa 50 låtar.

Fem Gripar rakt igenom.